A Tesla está no olho do furacão da justiça na Flórida, e o motivo é sério: um acidente fatal que envolve seu famoso sistema Autopilot. A situação, que começou a ser julgada em 14 de julho, traz à tona questões importantes sobre a responsabilidade das montadoras quanto às tecnologias de assistência ao motorista. O trágico episódio aconteceu em abril de 2019 e resultou na morte de Naibel Benavides Leon, apenas 22 anos.
O acidente se deu quando George McGee, ao volante de um Tesla Model S, não conseguiu parar em uma interseção e acabou colidindo com o SUV onde estavam Leon e seu namorado, Dillon Angulo. Dillon ficou gravemente ferido. McGee admitiu que usava o Autopilot e se distraiu ao deixar cair o celular. Essa parte é bem preocupante, né? Infelizmente, quem já teve que lidar com distrações enquanto dirige sabe o quanto isso pode ser arriscado.
A defesa da Tesla argumenta que McGee estava ciente de que o veículo não era totalmente autônomo e que era sua responsabilidade manter a atenção no trânsito. A empresa lançou uma nota em 2023 onde afirma que o motorista tinha total conhecimento das limitações do Autopilot. Mas a galera que ficou afetada pela tragédia tem uma visão diferente. Eles defendem que a tecnologia deveria ter alertado o motorista ou, pelo menos, evitado a colisão. Para eles, McGee acabou confiando demais em um sistema que não deixou claro que requer constante supervisão.
E para o caso ficar ainda mais complexo, McGee já chegou a um acordo com as famílias das vítimas. Agora o foco é todo na Tesla. A decisão do júri pode ser um divisor de águas para outros processos envolvendo veículos equipados com tecnologias similares. Ah, e enquanto isso, as vendas do Tesla Model Y na China estão em alta, com um crescimento de 9% em junho.
Vale lembrar que, em outras ocasiões, a Tesla conseguiu se sair bem em processos ao afirmar que o Autopilot exige que o motorista esteja sempre alerta, mesmo quando ativado. Essa estratégia tem sido eficaz até agora. É aquele papo: quem já passou por um trânsito caótico ou tentou navegar com um GPS sabe o quanto é fácil se distrair, mesmo com toda a tecnologia a nosso favor.
Este julgamento não é só sobre um acidente. Ele traz à tona nossa relação com as tecnologias de assistência e o que isso significa para a segurança no trânsito. Diante de uma maré crescente de veículos com sistemas semelhantes por aí, essas questões nunca foram tão relevantes.
Se a decisão acabar sendo desfavorável à Tesla, pode ser que outras montadoras sintam a pressão e reavaliem como comunicam o funcionamento desses sistemas aos consumidores. Afinal, ninguém quer passar por mais situações assim, certo? Já imaginou uma perseguição policial terminando em um capotamento, como aconteceu com uma Mercedes G-Class em Pasadena? O risco é real, e isso nos leva a refletir sobre como podemos ser mais seguros ao volante.
