As serpentes venenosas são a grande vilã da ofidiofobia, o medo irracional de serpentes que atormenta muitas pessoas. Mas essa não é a realidade do ex-mecânico norte-americano Tim Friede, que conquistou fama por se autodenominar “mister cobra”. A história dele é tão fascinante quanto suas cobras.
Desde pequeno, aos 5 anos, Tim foi picado pela primeira vez e, em vez de desenvolver aversão, foi tomado por um fascínio por esses répteis. Quando cresceu, decidiu aprofundar seu conhecimento sobre eles, começando a colecionar e estudar diversas espécies.
Com o tempo, ele percebeu os riscos que corria e teve uma ideia bem ousada: tornar seu corpo imune ao veneno das cobras. Para isso, começou a produzir anticorpos que ajudassem a combater essa toxina.
Para atingir esse objetivo, Tim se expôs a desafios extremos, arriscando sua vida, mas também fazendo descobertas científicas impressionantes.
“Mister cobra” já recebeu mais de 200 picadas
O caminho de Tim não foi fácil. Ele começou injetando pequenas doses diluídas do veneno em seu corpo, mas, depois, decidiu se arriscar mais, se expondo a picadas diretas. Essa trajetória não trouxe resultados favoráveis de imediato. Em uma de suas experiências, ele teve que ser internado e ficou em coma por quatro dias na UTI.
Após se recuperar, não desistiu. Continuou seus experimentos, documentando tudo na internet. Estima-se que, ao longo de sua jornada, Tim tenha sido picado mais de 200 vezes por diferentes cobras. Além disso, ele realizou cerca de 700 aplicações de veneno usando seringas e faz exames regulares para acompanhar seu nível de anticorpos.
Experimentos do “mister cobra” podem ajudar a criar um soro universal
Tim alega que os resultados de seus experimentos foram impressionantes: ele conseguiu ter o dobro de anticorpos específicos para venenos no sangue em comparação a uma pessoa comum. Essa descoberta pode abrir portas para a criação de um soro antiofídico universal, que seria eficaz contra vários tipos de veneno de cobra.
Um estudo recente apontou que os anticorpos no sangue de Tim, combinados a um inibidor, foram capazes de neutralizar 13 dos 19 venenos mais perigosos conhecidos. Essas descobertas podem ter um impacto significativo na medicina e na segurança de quem vive em áreas com serpentes venenosas.
