O Zimbábue passou por uma das crises inflacionárias mais impressionantes da história recente. No final dos anos 2000, o país chegou a emitir notas de 100 trilhões de dólares zimbabuanos — um valor completamente absurdo, que simboliza uma economia em colapso. Essa realidade impactou não apenas os zimbabuanos, mas chamou a atenção do mundo todo, tornando-se exemplo de desastre financeiro em livros de economia.
Mas como tudo isso aconteceu? O que levou um país inteiro a se afundar numa inflação tão extrema, a ponto de uma cédula com tantos zeros se transformar em uma relíquia?
O início da hiperinflação
A situação começou a se agravar no final da década de 1990, quando o Zimbábue enfrentava muitas dificuldades políticas e sociais. O governo de Robert Mugabe tomou decisões que deixaram a economia instável. Algumas das principais razões foram:
- A reforma agrária forçada, que confiscou terras de produtores brancos sem planejamento. Isso levou à queda da produção agrícola e ao êxodo de investimentos.
- A queda nas exportações, especialmente no setor do tabaco, que tinha grande importância na economia, causando uma drástica diminuição na entrada de moedas estrangeiras.
- O financiamento da guerra no Congo, que também aumentou enormemente os gastos públicos.
Para tentar cobrir as despesas, o Banco Central decidiu imprimir dinheiro em excesso, o que fez o poder de compra das pessoas despencar.
Entre 2007 e 2008, os preços começaram a subir de maneira alucinante. O Fundo Monetário Internacional (FMI) estimou que, em novembro de 2008, a inflação mensal chegou a 79,6 bilhões de por cento. Para ter uma ideia, os preços dobravam quase a cada dia.
Na prática, o que isso significava? Um pão que custava 2 bilhões de dólares zimbabuanos pela manhã podia valer 4 bilhões ao final do dia. Os trabalhadores recebiam seus salários e saíam correndo para o mercado, porque no dia seguinte, o dinheiro não teria mais valor. Era comum ver pessoas carregando carrinhos de mão cheios de cédulas apenas para fazer compras básicas.
A nota de 100 trilhões de dólares
Diante desse caos, o Reserve Bank of Zimbabwe lançou uma série de notas com valores cada vez mais altos, começando em milhões e indo até chegar a impressionantes 100 trilhões de dólares zimbabuanos em 2008. Essa cédula, a maior já emitida na história mundial, na prática, não valia quase nada. Em um câmbio paralelo, valia apenas alguns dólares americanos.
Com o tempo, a nota se transformou em um símbolo da hiperinflação. Hoje, é comum encontrá-la à venda em sites de colecionadores, como o eBay, por valores que variam entre US$ 50 e US$ 200 — ironicamente, mais do que ela valia quando estava em circulação.
O colapso da moeda
A situação se tornou insustentável. Em 2009, o Zimbábue decidiu abandonar a sua moeda, permitindo que o dólar americano, o rand sul-africano e outras moedas fossem utilizados para o comércio interno. Isso trouxe uma estabilidade momentânea, pois os preços passaram a ser fixados em moedas fortes. No entanto, o país perdeu a capacidade de ter uma política monetária própria.
As consequências sociais
A hiperinflação não teve apenas impactos financeiros. As consequências sociais foram profundas:
- A escassez de alimentos se espalhou rapidamente, com supermercados vazios e um aumento significativo da fome na população.
- O colapso dos serviços públicos foi evidente, com hospitais, escolas e transportes sufocados pela falta de recursos.
- Uma emigração em massa ocorreu, com milhões de zimbabuanos buscando sobrevivência em países vizinhos como a África do Sul e Botsuana.
- A perda de poupança obliterou as economias de décadas para muitas famílias.
A confiança não só na moeda, mas também na estrutura econômica e no governo, foi completamente destruída.
Lições do caso zimbabuano
Economistas em diversas partes do mundo citam a crise zimbabuana como um exemplo extremo do que pode acontecer devido a:
- Emissão descontrolada de moeda sem lastro
- Políticas econômicas desorganizadas
- Perda de credibilidade internacional
A lição mais forte que fica é que a confiança na moeda é tão valiosa quanto qualquer outro ativo. Quando essa confiança se perde, nenhum número de zeros extra impresso pode restaurar o poder de compra.
O Zimbábue depois da hiperinflação
Após a descontinuação da moeda nacional, o Zimbábue experimentou anos de uma estabilidade relativa, mas ainda sem um crescimento significativo. Em 2019, o governo tentou reintroduzir o dólar zimbabuano (ZWL), mas o trauma da população em relação à hiperinflação fez com que muitos optassem por continuar utilizando o dólar americano.
A confiança plena nunca foi totalmente recuperada. A história das notas de 100 trilhões permanece como um aviso constante para autoridades monetárias de todo o mundo. É um retrato de um país que perdeu o controle de sua própria moeda e enfrentou uma das mais graves hiperinflações já registradas.
Para os cidadãos, restou a lembrança amarga de salários sem valor, prateleiras vazias e um futuro que foi comprometido por uma gestão realmente ruim.
