El 9 de noviembre de 2023, el diario ruso de oposición Nóvaya Gazeta, célebre por su labor en la defensa de los derechos humanos y su investigación sobre la corrupción, comunicó su cierre definitivo. Esta decisión marca un hito, ya que ocurre en un contexto de creciente hostigamiento por parte del gobierno ruso, que ha intensificado la persecución de medios independientes desde la invasión de Ucrania en 2022.
El impacto de la represión
En un emotivo mensaje, Serguéi Sokolov, quien se desempeñaba como redactor jefe de Nóvaya Gazeta, expresó su profundo pesar ante el cierre de un medio que operaba desde hace tres décadas. En un video difundido en YouTube, Sokolov declaró: “Perdónenme, estoy muy emocionado… Han matado a Nóvaya Gazeta. Nóvaya Gazeta deja de existir. El 9 de noviembre apagaremos las luces de nuestra casa, donde hemos vivido durante 30 años.” La publicación tuvo que abandonar su emblemática sede en Moscú debido a una orden de desalojo, y su sistema de donaciones, que era crucial para su funcionamiento, fue bloqueado.
La redacción del periódico ha manifestado su preocupación frente a las amenazas omnipresentes, subrayando que “treinta años de vida compartida con el país y sus ciudadanos están a punto de terminar, dejándonos en la calle, sin medios de subsistencia”. Sokolov también dirigió críticas hacia el Kremlin, responsabilizándolo por la erosión de los derechos humanos en Rusia y la represión de las instituciones civiles.
La lucha por la libertad de prensa
Desde el inicio del conflicto en Ucrania, la represión hacia Nóvaya Gazeta se ha intensificado. En marzo de 2022, la publicación optó por suspender temporalmente sus actividades como una medida de protección. Por otro lado, algunos miembros de su equipo se trasladaron a Europa y formaron el medio Nóvaya Gazeta Europa, el cual ha sido calificado como “organización indeseable” y se encuentra prohibido en Rusia. A pesar de estas adversidades, el equipo dentro del país intentó continuar operando mediante publicaciones en línea y algunas ediciones impresas limitadas.
No obstante, las condiciones han ido empeorando. En septiembre de 2023, el diario fue catalogado como “agente extranjero”, lo que complicó su funcionamiento. Recientemente, Sokolov fue detenido y la policía registró su vivienda en relación a un caso penal que involucra a uno de sus colegas. Este conjunto de sucesos pone de manifiesto la crítica realización de la libertad de prensa en Rusia, donde la lucha por los derechos humanos se ha vuelto un acto de resistencia.
Una historia de valentía y compromiso
Nació en 1993 con el respaldo de Mijaíl Gorbachov, Nóvaya Gazeta rápidamente se estableció como un bastión de la crítica al poder. A lo largo de su existencial, el medio abordó temas delicados, como los crímenes del Ejército ruso y la corrupción política, enfrentando severas represalias. Lamentablemente, seis de sus periodistas y colaboradores fueron asesinados a causa de su labor de investigación, destacando a Anna Politkóvskaya, conocida por su valentía al exponer abusos en Chechenia.
El cierre de Nóvaya Gazeta simboliza el final de una era en la lucha periodística en Rusia y crea un vacío significativo en la cobertura de temas críticos en el país. Antes de su despedida definitiva, la redacción planea publicar un “último número” con el objetivo de mantener viva su voz hasta el final.