Un grupo de investigadores surcoreanos llevó a cabo un exhaustivo análisis del cielo representado en la célebre pintura “La noche estrellada” de Vincent Van Gogh, creada en 1889. Este análisis sugiere que el cielo pintado podría haberse inspirado en observaciones reales de la noche del 22 de julio de 1889, en Saint-Rémy-de-Provence, Francia. Sin embargo, no se puede confirmar de manera definitiva que esa haya sido la fecha exacta de creación. Los hallazgos, que fueron publicados en Scientific Reports el 22 de octubre de 2026, son obra de Elijah Jeong-hyun Kim, un estudiante de doctorado en la Universidad Kyung Hee, que también es dueño de una empresa especializada en telescopios.
Aspectos Clave en la Observación Astronómica
En su estudio, los investigadores analizaron diferentes elementos celestiales en la pintura, como la fase de la luna, que se manifiesta como menguante, así como la posición de Venus y las Híades, un conjunto de estrellas de la constelación de Tauro. Estos detalles astronómicos concuerdan con las condiciones observables cerca del 22 de julio. Además, el equipo correlacionó datos meteorológicos con las cartas de Van Gogh, sugiriendo que la obra podría representar un momento que se sitúa aproximadamente un mes después de lo que generalmente se ha asumido.
Durante dos visitas a Francia en 2019, Kim observó el cielo en junio y alrededor del 22 de julio. Él mencionó que “los cielos nunca son iguales” y propuso que Van Gogh pudo haber tenido en cuenta las variaciones en el cielo a lo largo de varios días. Esta investigación mezcla elementos artísticos e históricos con un sólido fundamento científico, revisando la cronología convencional que rodea la creación de la pintura.
Tecnologías para la Reproducción del Cielo
Para llevar a cabo su investigación, el equipo utilizó el software TheSkyX 10.5.0, además de comparar sus resultados con otro software gratuito, Stellarium 25.2.0, que facilita la recreación del cielo y la simulación del movimiento aparente de los cuerpos celestes. Asimismo, se valieron de las efemérides DE441 de la NASA para garantizar la precisión de las posiciones astronómicas durante el periodo en cuestión. No obstante, los investigadores admiten que estas herramientas no permiten establecer con total certeza cuándo comenzó la pintura ni si hubo modificaciones posteriores.
Stellarium es especialmente accesible al público y permite explorar el cielo en un momento específico, resultando ser un recurso útil para los interesados en la astronomía. Por su parte, el sistema Horizons de la NASA proporciona tablas de posición para observadores en lugares determinados, documentando aspectos como la visibilidad y la elevación sobre el horizonte, lo que añade un nivel adicional de análisis para apoyar afirmaciones sobre el cielo de esa época.
Una Propuesta Interesante
El físico José Luis Aragón, de la Universidad Nacional Autónoma de México, ha examinado “La noche estrellada” aunque no participó en esta investigación. Considera que ubicar la obra en julio es una hipótesis fascinante, pero debe manejarse con precaución y no debe ser vista como una respuesta definitiva. Actualmente, la ficha del Museum of Modern Art (MoMA), donde se exhibe el cuadro, continúa sosteniendo que fue pintado en junio de 1889, justificando que la obra refleja una visión nocturna realizada durante el día.
El estudio del cielo en “La noche estrellada” no solo ilumina posibles eventos astronómicos que pudieron haber inspirado a Van Gogh, sino que también fomenta un diálogo sobre la conexión entre arte y ciencia, ofreciendo una nueva perspectiva para entender una de las obras más emblemáticas de la historia del arte.