La final de la Copa Libertadores 2026 ya tiene a su primer contendiente: Estudiantes de La Plata, que se ha destacado al eliminar al campeón defensor, Flamengo, en una emocionante serie de penales realizada en el estadio Maracaná de Río de Janeiro. Con este logro, el equipo argentino se prepara para enfrentarse a Palmeiras, que también logró su clasificación al vencer a Fluminense en la otra semifinal.
Una definición dramática
La clasificación de Estudiantes se produjo tras dos encuentros que terminaron sin goles, con empates de 0-0 tanto en el partido de ida como en el de vuelta. A pesar de la desventaja numérica luego de la expulsión de Baltasar Rodríguez en el minuto 50, el equipo argentino mantuvo una defensa fuerte frente a los ataques de Flamengo. En la tanda de penales, Fernando Muslera, arquero uruguayo, se convirtió en el héroe del partido al detener tres tiros, lo que permitió a su equipo llevarse la victoria 3-2 y asegurar su lugar en la final, programada para el 28 de noviembre en Montevideo.
Un triunfo significativo para Muslera y el equipo
Con 40 años, Muslera afianza su legado en el fútbol sudamericano, superando críticas luego de un Mundial complicado para Uruguay. Después del partido, destacó la importancia de la responsabilidad en momentos críticos, sin importar el desenlace. Por su parte, el director técnico Alexander Medina reconoció el esfuerzo colectivo de los jugadores, a pesar de que la expulsión alterara el desarrollo del encuentro, resaltando su entrega que condujo a este logro histórico.
Estudiantes regresa a la gran final después de 17 años
Este es el primer regreso de Estudiantes a una final de la Copa Libertadores desde 2009, y buscan alcanzar su quinto título, ya que han sido campeones en 1968, 1969 y 1970. El enfrentamiento con Palmeiras revive una histórica rivalidad en el fútbol sudamericano, además de ser una oportunidad para que Argentina rompa la paridad de títulos de Libertadores con Brasil, ya que ambos países cuentan actualmente con 25 trofeos en sus vitrinas.
Palmeiras también busca la gloria
Por su parte, Palmeiras accedió a la final tras un apasionante partido contra Fluminense, que también se definió en la tanda de penales, concluyendo en 5-3 a favor del equipo. Dirigidos por Abel Ferreira, estuvieron cerca de la eliminación tras perder 1-0 en el partido de vuelta, pero lograron sostener la ventaja obtenida en el primer juego. Ferreira, que busca ser el tercer entrenador en ganar tres ediciones de la Libertadores, se prepara para enfrentar a un Estudiantes que ha demostrado su capacidad para superar adversidades.
Este enfrentamiento promete ser un capítulo emocionante en la historia de la Copa Libertadores, donde ambos equipos aspiran a sumar otro trofeo a su legado. La final en Montevideo representa no solo la oportunidad para un nuevo campeón, sino también un desafío a la reciente hegemonía de los clubes brasileños en el torneo.